Достоверно сообщаю, уважаемые читатели, что если на выставке изделий народного творчества стран Африки вы не были, то потеряли непростительно много. Пересказать все увиденное и услышанное возможности нет. Африканцы постарались на славу, готовя стенды о своих странах.

Ребята из Гвинеи-Биссау щеголяли в национальной одежде: ананго, тайбас и годэ. Со стенда Конго задумчиво смотрел национальный герой-освободитель в забавной шапочке с помпошкой Амилкар Кабрал. Среди экспонатов республики Конго поразили не только фотографии неведомых миров со слонами и змеями: изумительной работы бусы из слоновой кости, кольца из древесины пальм… Барышня из Анголы, одетая в бесангану, дала мне по-дружески померить браслеты для помолвки – пульсейра. Примерилась я поесть из посуды, сделанной из финиковых пальм, что растут в Чаде. И хотя природа в этой стране богатая, на половине территории раскинулась пустыня, а это значит, пески, сухие ветра, безмолвие, верблюды, караваны… Завернутого в тюрбан знакомого африканца я узнала не сразу. Это и не удивительно: еще экзотичнее выглядели студенты из Нигерии, порхающие от стенда к стенду, – юноши в кафтанах, девушки в аквити. Они разве что не исполнили национальный танец на палках, так любимый на далекой Родине, – экпо калаба.

Выставка плавно перетекла в праздник, торжественное открытие которого началось с награждения победителей турнира по минифутболу с участием команд африканских студентов г. Иванова. На сей раз администрация вузов наградила ребят из ИГХТУ. Очень четко была построена программа праздничного вечера: выступление официального лица с поздравлениями, подкрепленный слайдами рассказ о какой-нибудь стране Африки, концертный номер. Среди последних прозвучали национальные песни, причем не только африканцев, но и пришедших поздравить их гостей: К. Сидло, В. Загуменниковой, Ж. Боско и др. Настоящий фурор произвел шуточный танец "Русская баня": неужели мы, закутанные в простыни, так же смешно бегаем друг за другом с вениками? И кто, вообще, сказал, что африканцы – на одно лицо, а культура у них ширпотребно-туристическая? Чушь! Нигерийцы в народных костюмах прошлись в энергичном хороводе с платочками. Танец из Конго поразительно похож на ритуальные танцы и преклонения неведомым богам: ненапрасно в этой стране обитает самое многочисленное племя бамбу, многие из которых язычники. Зато ребята из Кот'д'Ивуара привезли резкий электронный танец…

И уж совсем разошлись иностранцы, когда гость-пакистанец, исполняя песню, пригласил танцевать на сцену всех желающих: что тут началось!.. Русские вприсядку, пакистанцы – макарену, африканцы – танцы своих стран. Одному эфиопу так хотелось потанцевать, что он припрыгал с клюшкой на одной ноге, хотя вторая была в гипсе.

Эффектно прошел небольшой показ моделей современной африканской одежды. Золотистый цвет пустынь – для вечерних платьев; белый, как снег на вершинах гор, – для смокингов чернокожих джентельменов; апельсиново-банановые платья и травянисто-зеленые, как саванна, рубахи – для ультрамодников… Африка предстала во всех ее солнечных красках. Праздник состоялся. А кто-то говорит: "Не ходите, дети, в Африку гулять!.." Да теперь, имея представление, какие сокровища таятся на том континенте, кажется, полжизни отдала бы за возможность слышать, видеть, трогать, вдыхать, пробовать на вкус Африку.

P. S. На Дне Африки в ИГЭУ присутствовал советник Посольства Анголы Пашкоал Лудовино Нето. Он поблагодарил за удовольствие быть на празднике и не смог не сказать несколько слов о жизни африканских студентов в России: "Ваша страна сделала многое, чтобы наши ребята получили хорошее образование. Африка обладает огромным человеческим потенциалом, но постоянно нуждается в помощи России, особенно в сфере образования. Не хотелось бы в праздник говорить о неприятных моментах, которые происходят здесь с африканскими студентами: мы просто обязаны помнить о них. И все же в голове каждого африканца должно быть знание того, что Россия – наш второй дом, источник знаний, навыков и опыта, которые помогают жить. Африканские студенты – огромная ответственность для России, и многим это не нравится. Нельзя позволить, чтобы студент, покидая Россию, не хотел бы вернуться сюда хотя бы на часок!.."